Impulsionada por duas décadas de pesquisas do Projeto Baleia
Franca, foi criada, em setembro de 2000, a APA- Área de Proteção
Ambiental da Baleia Franca. Com cerca de 156 mil hectares, ela se
situa na costa catarinense, entre Florianópolis e Jaguaruna.
A APA surgiu com o objetivo de assegurar a preservação do
berçário brasileiro da espécie, que está entre as mais ameaçadas de
extinção em todo o mundo. Ela se propõe também a proteger os
demais recursosnaturais e histórico-culturais ali existentes, para que
seu aproveitamento seja feito de forma racional e sustentável.
A emissão acontece num momento bastante propício, em
que a conscientização sobre a necessidade de preservar vem adquirindo
maior respaldo da sociedade.

Por ser uma área de proteção ambiental, as atividades humanas
ali desenvolvidas devem ser regulamentadas. O turismo
de observação das baleias vem crescendo significativamente e
deve ser estimulado pois é uma alternativa de uso sustentável.
A costa catarinense, com seus costões rochosos e uma
exuberante flora nativa, assistiu, no século XVIII, à matança
das baleias Franca, cujo motivador era o aproveitamento do óleo
de sua gordura para fins comerciais. Entre os poucos vestígios que
restam daquela época, está o Farol de Santa Marta, inaugurado
em 1891, com argamassa feita à base do óleo de baleia, sendo
uma das edificações mais altas desse tipo no mundo. Em Imbituba
estão as ruínas da última estação baleeira, conhecida como armação,
responsável pela caça indiscriminada à espécie

Entre junho e julho, as baleias Franca vêm da Antártica e
fazem da costa centro-sul catarinense local de nascimento e
amamentação de seus filhotes. Medindo de 4 a 5 m de comprimento,
eles chegam a pesar mais de 4 toneladas. Na fase adulta,
medem18 m e pesam até 60 toneladas.

Flora e fauna nativas - Mas não somente as baleias precisam
de proteção. As 5 milhas de área marinha com costões rochosos,
dunas, praias, lagoas e remanescentes de Mata Atlântica
também requerem a formação de uma consciência pública para
sua conservação.
 

A Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca é, sem dúvida,
o resultado de um compromisso de preservação ambiental
daquele ecossistema e fruto de um trabalho de conscientização da
comunidade local. O filatelista, sintonizado com os movimentos
em prol da preservação do planeta, vai ficar encantado por acrescentar
ao seu acervo essa preciosidade.