O Salto das Sete Quedas do Guaíra

A necessidade de aproveitamento do potencial hidrelétrico do rio Paraná levou o desaparecimento uma das maravilhas do cenário natural brasileiro O Salto das Sete Quedas do Guaíra - que submergirá para dar lugar ao Lago de Itaipu.

Até meados do século XVI, a região compreendida na margem direita do rio Paraná, pertencente ao Governo do Paraguai, como de resto toda a área que hoje constitui o territorio do Estado do Paraná, era habitada quase que exclusivamente por indígenas, distribuídos em numerosas tribos que foram, até aquela data, os únicos e verdadeiros senhores da terra, cujo domínio incontestável perdurou, ainda, pelo espaço de longos anos.

Em 1554, porém, a jurisdição espanhola sediada em Assunção começou a firmar-se à margem esquerda do grande rio, cuja transposição punha Castela diante de um territorio imenso, mas, dentro dos seus legítimos direitos de conquista limitados pelo meridiano de Tordesilhas, visando a fixação do dominio espanhol em portos do Atlântico de Iguape. Domingos Irala, Governador do Paraguai fez fundar o "pueblo" de Ontiveros, a uma légua do Salto das Sete Quedas, cuja população inicial contava com 60 castelhanos sob a chefia do Capitão Rodriguez de Vergara, repartindo-se, então, pelos povoadores quarenta mil famílias indígenas. A três léguas de Ontiveros, o Governo paraguaio fundou outro "pueblo", a Ciudad Real del Guayrá, na confluência do Rio Piquiri, com o mesmo "direito" sobre a escravidão do gentio.

Em 1576, novo estabelecimento espanhol foi fundado à margem esquerda do rio Paraná, denominado Vila Rica do Espirito Santo. Foi escolhido como seu dirigente o célebre Capitão Ruy Diaz Melgarejo, nomeado por João de Garay, Governador de Assunção. Vila Rica foi transferida posteriormente para a confluência do Corumbatai com o Ival, onde prosperou e se tornou a sentinela castelhana mais avançada no sertão de Guafra, cujo dominio so terminou com a sua destruição pelos bandeirantes paulistas em 1632. No ano de 1620, Guafra - que já contava com duas cidades, Ciudad Real del Guayrá e Vila Rica do Espirito Santo, e por este motivo merecera a denominação de Provincia - estava virtualmente perdida para a Espanha. Os bandeirantes paulistas faziam incursões periodicas em seu vasto territorio, capturando-lhe os índios livres, o que fazia antever o dia em que as "reduções" missionárias e os "pueblos" espanhois seriam definitivamente tomados de assalto, como realmente aconteceu. Já em 1629, os estabelecimentos dos Padres Jesuitas, com exceção de Loreto e Santo Inácio, estavam completamente devastados pelos bandeirantes tes paulistas, e, em 1632, Vila Rica, último reduto espanhol capaz de oferecer resistência, foi sitiado por Antonio Raposo Tavares, que punha na mais séria e grave situação 4500 pessoas sitiadas, entre brancos e indígenas. Somente depois que os paulistas romperam a linha empirica e destruíram os "pueblos" castelhanos e "as reduções" jesuíticas em Guaira, afastando a pretensão do Governo do Paraguai de prolongar o seu dominio até o Atlântico, foi que a diplomacia lusitana colocou em prática ou permitiu os atos de posse e jurisdição portugueses, tanto no litoral de Paranaguá, como no sertão de Curitiba. Mais recentemente, Guaira, isto é, a cidade que surgiu nesse local na primeira metade do século XX, pertenceu, pelo espaço de 50 anos, aproximadamente, à Companhia Matte Laranjeira S/A, entidade que povoou, desbravou e colonizou a região, dando-lhe o impulso de que necessitava para o seu progresso e evolução, colocando-a, finalmente, na posição em que se encontra atualmente.

Em 1944, por ato do Presidente da República, a Companhia Matte Laranjeira S/A foi encampada pelo Serviço de Navegação da Bacia do Prata, e a região de Guaira foi adquirida pelo Estado do Paraná, transformando-se, então, no atual Municipio de Guaira. Esse ato oficial realizou-se através da Lei n.° 790, de 14 de novembro de 1951, pelo então Governador Bento Munhoz da Rocha Neto. O primeiro Prefeito Municipal, eleito pelo povo, foi o Dr. Gabriel Fialho Gurgel.

As Sete Quedas aparecem na historia da regiao como Saltos do Canendiyu, foi o primeiro nome adotado por soldados castelhanos quando estes pela primeira vez avistaram as quedas. O nome foi dado em homenagem ao Cacique Canendiyu, lider dos Guaranis, que habitavam a margem direita do rio Paraná,`acima das cataratas. Saltos del Guayrá foi o segundo nome, adotado por Domingos Martinez Irala, Governador de Assunção, em homenagem ao Cacique Guayrá, por sua ajuda na expulsão dos intrusos Tupis. O nome Sete Quedas apareceu pela primeira vez no Tratado de Limites assinado em 1872 entre o Brasil, representado pelo Barão de Cotegipe, e o Paraguai, representado por Carlos Loisaga. Não se sabe a razão do nome "Sete Quedas", havendo diversas versões. Umas delas diz que Sete foi usado por ser algarismo mistico, que demonstra grandeza. Segundo outra versão, quando os navegantes se aproximam das quedas avistam sete colunas de vapor, que delas emergem. Há ainda uma outra interpretação, em que se acredita que as águas se precipitam em sete degraus. A versão mais correta, porém, é que o nome é derivado do fato de as quedas serem formadas por sete conjuntos de saltos, cachoeiras e corredeiras.

THE ‘SALTO DAS SETE QUEDAS DO GUAIRA"

The necessity of utilizing the hydroelectric potential of Paraná River will lead to the disappearance of one of the wonders of the Brazilian nature — the

"SALTO DAS SETE QUEDAS DO GUAiRA’ (GUAIRAS’S SEVEN FALLS) — that will submerge to give place to Itaipu Lake.

In the course of our history, the beautiful waterfalls of Gualra, had already different names. Aleixo Garcia, a Portuguese pioneer and discoverer of them called them "Waterfalls of Paraná River" (Paraná means ocean). The governors of Assunción called them "Waterfalls of Canendeyú", in homage to an Indian chief, leader of the Guaranian tribes of the region. Governor Domingos traia, revering the Guayrá Indian chief by his help to expel the intruders Tupi, named them "Saltos del Guayrá".

The expression "Seven Fails" was only used in the Agreement signed in 1872 between Brazil and Paraguay, when their frontiers were delimitated, after the Triple Alliance War.

We do not know why this geographical accident was called "Seven Falls". In fact, there are nineteen groups named "SALTOS", that precipitate themselves in numbers of waterfalls in the fissures of basaltic rocks, which offer themselves as a natural way to the water, after gaining the barrier of the prolongation of Maracaju Sierra, bound between the Brazilian State of Mato Grosso do Sul and Paraguay. Forming thundering cascades and waterfalls between an agglomerate of islands knew as "Seven Fails Islands", the water follows the course of a channel that has a depth of 140 to 160m, toward the Atlantic Ocean. Studies have shown that the number "seven" was adopted because of its mystic meaning, symbolizing greatness, something singular and unspeakable.

In reality it is very difficult to describe the impact that causes seeing this marvel of nature. The beautiful waterfalls of Guaíra, are situated between the 24° 04’ south latitude and 054° 11’ longitude to the west of Greenwich. Its waterfalls vary between 10 and 60 meters, with a discharge of 35.200m3 each second, the equivalent to an energetic capacity of 15.000.000 kw/h. On the whole, including islands and waterfalls, it represents an important ecological reserve, and two thirds of its islands remaining until today inaccessible, keep intact its local flora and fauna.

The progress exacts the sacrifice of that divine gift. There is no possibility of keeping the benefit of that true ecological paradise. We have, then, to consider its disappearance as necessary and inevitable, though, we want to express our worry about the ecological reserves that still can be saved.

The present series of stamps is a philatelic and historical monument. Brazil and . the whole world have to look for new alternating energetic systems, attentive to the environment preservation.

ERNST MANN President of the Gualra Philatelic Club — PR

"LES SEPT CHUTES DE GUAÍRA"

Le besoin de profiter e potentiel hydro-électrique de Ia rivière Paraná amenera à Ia dïsparition de ‘une des merveilles du scénario naturel brésilien, soit "Les Sept Chutes de Ia Guayra" — lequel submergera pour donner lieu au ac d’Itaipu.

Au long de notre histoire, les belles cataractes ont porté de differents noms. Aleixo Garcia, explorateur portugais et leur découvreur, les a denommé "Chutes de Ia rivière Paraná (paraná signifie mer). Les governeurs d’Assunción les ont appelé ‘ ‘les cataractes de Canendeyú",, en hommage à un chef indigène des tribus guaranis habitant e pays.

Le governeur Domingos Irala, en hommageant le cacique Guayrá pour son aide lors de I’expulsion des intrus tupis, les a denommé "Chutes de Guayrá".

L’expression "Sept Chutes" n’a été employée qu’ã ‘occasion de l’Accord signé en 1872 entre e Brésil et e Paraguay, lors les frontières entre les deux pays étaient délimitées, aprês la Guerre de la Triple Alliance.

On ne connaIt pas les raisons par lesquelles Ion a appelé Ia cataracte "Sept Chutes". En effet, l y a dix-neuf differents groups de chutes tombant dans de nombreuses cataractes sur les tentes des roches à basalte et devenues un chemin naturel des eaux, aprés avoir dépassé la barrière du prolongement du Mont Maracaju, devise entre l’Etat brésilien du Mato Grosso du Sud et de Paraguay.

En formant de bruyantes cascades et chutes entre un ensemble d’iles connues comme l"Archipel des Sept Chutes", les eaux suivent alors par un canal dont la profondeur est 140 à 160 métres, vers l’Océan Atlantique.

Des études ont constaté que e numéro "sept" a été choisi à cause de sa signification mystique, à la fois un symbole de grandeur, de quelque chose d’unique et peut-être d’indescriptible.

C’est très difficile, sans doute, de décrire I’étonnement causé par la vision de cette merveille de la nature. Les belles cascades de la Guayrá sont placées à 24° 04’ de latitude sud et à 054° 11’ de longueur à l’ouest de Greenwich.

Leur chutes d’eaux subient une variation de 10 à60 metres et se vident à 35.200m3 par second, l’équivalent á une capacité énergetique de 15.000.000 kw/h.

Tout cet ensemble, y compris l’archipel et les cascades, répresente une importante réserve écologique, vu que 2/3 de ses lies restent inaccessibles jusqu’a présent, la faune et la flore locales encore intactes.

Toutefois, le progrès éxige le sacrifice de ce don merveilleux. On ne pourra plus profiter de ce vrai paradis écologique.

II faut donc considérer sa disparition comme nécessaire et inévitable, en espérant que d’autres réserves écologiques seront mises en sûreté.

La présente série de timbres-poste constitue un monument philatélique et historique. Le Brésil et Ie monde doivent chercher toujours de nouvelles alternatives énergetiques, en essayant de préserver le moyen ambiant.

ERNST MANN Président du Club Philatélique de Guaíra — PR

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Last updated: 03/29/10.