Mais que um cartão postal, o Maracanã simboliza a paixão do povo brasileiro pelo futebol. Construído no final da década de 40, em plena crise econômica mundial, aquele que viria a ser o maior estádio do mundo ergueu-se majestoso para representar a garra e a determinação de uma nação em desenvolvimento.

No dia da inauguração, 16 de junho de 1950, milhares de torcedores vibraram, se emocionaram e viram, como nunca, a magia do futebol falar mais alto.

A construção do Maracanã, concluída em um ano e dez meses, numa área de 186.638m2, teve sua idéia inicial dada pelo jornalista Célio de Barros, em 1938, quando sugeriu a Jules Rimet, presidente da Fifa, que o Brasil sediasse a Copa do Mundo de 1942.A Segunda Guerra Mundial, entretanto, não permitiu a realização das Copas de 42,46 e 49, por decisão da FIFA, foi adiada para o ano seguinte. O Brasil acabou sendo escolhido para sediar a Copa, e foi construído o Maracanã, hoje Estádio Jornalista Mário Filho, um dos incentivadores do projeto.

O local em que se situa o estádio, a então região do Derby,era habitada por uma espécie de papagaio conhecido no norte do país como maracanã-guaçu. A composição do nome maracanã é indígena, e significa maracá (chocalho) e nã (semelhante), em vista da semelhança do chilrear das aves com o som do chocalho, daí o nome Maracanã.

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